Gli affreschi raffiguranti Ercole nel Museo Archeologico di Napoli, Italia

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Ercole bambino strangola i serpenti, Ercolano

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco - 45-79 d.C.

Ercole è il nome latino di Eracle, l'eroe greco figlio di Alcmena e Zeus, che si era trasformato in Anfitrione, il marito assente di Alcmena ; Era, la divina moglie di Zeus, giurò di vendicarsi della sua infedeltà.

Ercole bambino strangola i serpenti Quando l'innocente Alcmena diede alla luce due gemelli: Ificle era il figlio di Anfitrione, mentre Eracle, essendo il figlio di Zeus, avrebbe subito l'implacabile vendetta di Era, che inviò due serpenti per ucciderlo.

L'affresco mostra il piccolo Eracle che soffoca i serpenti sotto lo sguardo protettivo di Zeus seduto a destra, mentre suo fratello Ificle si è rifugiato tra le braccia di Anfitrione.

Anfitrione e Zeus condividono serenamente l'atteggiamento protettivo dei padri che si prendono cura dei propri figli, contrariamente alla dinamica spaventosa dello spirito di vendetta che anima Era.

Un affresco esteticamente notevole grazie alla bellezza dei bambini, al realismo delle posture, alle pieghe dei tessuti.

Ercole porta il cinghiale di Erymanto a Euristeo che si trova in una pentola, Ercolano, Augusteum

Affresco Ercole porta il cinghiale di Erymanto a Euristeo, che si trova in una vasca, Ercolano, Augusteum, Museo Archeologico di Napoli

Ercole e il cinghiale Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco, 20-79 d.C.

Ercole aveva accettato di compiere le dodici fatiche imposte da Euristeo per espiare il massacro dei propri figli compiuto in un momento di follia provocato da Era e per conquistare l'immortalità.

La cattura del cinghiale di Erimanto era la terza delle dodici fatiche imposte da Euristeo a Ercole, che doveva riportarlo vivo.

L'affresco illustra magnificamente questo famoso episodio del mito, mostrando l'eroe che porta il cinghiale sulle sue possenti spalle per consegnarlo a Euristeo, bianco di paura, che si era rifugiato in una botte vedendo le dimensioni dell'animale.

Liberazione di Esione da Ercole, Pompei, Insula Occidentalis

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (36 x 36 cm) 45-79 d.C.

L'affresco raffigura una delle numerose buone azioni compiute da Ercole oltre alle sue dodici fatiche.

La liberazione di Esione da Ercole In primo piano figura il mostro marino inviato da Apollo e Poseidone per punire l'ingratitudine del re Laomedonte, che aveva tuttavia chiesto il loro aiuto per costruire le mura della città di Troia.

Per scongiurare la punizione divina, Laomedonte aveva deciso di sacrificare sua figlia Esione al mostro marino legandola a uno scoglio.

Ercole, che passava di lì dopo aver compiuto la sua nona fatica, propose al re di uccidere il mostro e salvare sua figlia chiedendogli in ricompensa i suoi due cavalli bianchi.

Ercole, visto di spalle, nudo e armato della sua mazza, ha ucciso il mostro che giace sulla superficie dell'acqua.

Parla, tendendo la mano verso la giovane Esione accompagnata da una parente in piedi di fronte a lui.

Sullo sfondo della scena, le mura di Troia circondate da una natura selvaggia.

Ercole e Ila catturati dalle ninfe, Ercolano, Augusteum

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (52 × 102 cm) 20-79 d.C.

Ercole e Ila fecero parte della spedizione degli Argonauti alla ricerca del vello d'oro, sotto il comando di Giasone.

Durante una sosta, Ila andò ad attingere acqua da un fiume e fu rapito dalle ninfe del luogo, attratte dalla sua bellezza; in altre parole, fu trascinato via dalla corrente.

Affresco Ercole e Ila rapiti dalle ninfe, Ercolano, Augusteum, Museo Archeologico di Napoli

Ercole e Ila catturati dalle ninfe L'affresco raffigura le ninfe del fiume che rapiscono Ila mentre attinge l'acqua con una brocca. Non vedendo tornare il suo amico Ila, Ercole partì alla sua ricerca attraverso i boschi in compagnia di Polifemo. Le loro ricerche e le loro grida furono vane.

Durante la loro lunga e vana ricerca del disperso, gli Argonauti avevano approfittato dei venti favorevoli per continuare il loro viaggio lasciando Ercole e Polifemo sul posto.

Polifemo si stabilì definitivamente in Misia e fondò una città; prima di partire, Eracle chiese agli abitanti di continuare a cercare Ila gridando il suo nome.

Questa ricerca divenne poi una tradizione che si ripeteva ogni anno, quando i sacerdoti percorrevano i luoghi gridando: Ila!

Ercole con la sua clava e incoronato, Ercolano

Affresco Ercole incoronato con la sua mazza, Ercolano, Museo Archeologico di Napoli