Gli affreschi raffiguranti Ercole e Onfale al Museo Archeologico di Napoli, Italia

Ercole e Onfale, Pompei, Casa di Marco Lucrezio

Ercole e Onfale Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (203 x 162 cm) 20-79 d.C.

Questo affresco è ispirato a una pittura dell'epoca ellenistica (III secolo a.C.).

Dopo aver ucciso il suo amico Ifito, Ercole volle purificarsi da questo omicidio consultando l'oracolo di Delfi, che lo condannò a tre anni di schiavitù.

Secondo Diodoro Siculo, fu la regina Onfale di Lidia ad acquistare Ercole affinché liberasse il suo regno dai mostri e dai briganti.

Durante la sua schiavitù, Ercole divenne l'amante di Onfale, che lo costringeva a filare la lana e a indossare abiti femminili.

Ercole e Onfale Questo affresco raffigura Ercole durante una festa in onore di Bacco, il dio del vino; ha lo sguardo perso di un uomo ubriaco in precario equilibrio, sottoposto alla musica e al frastuono della folla agitata che lo circonda.

Ercole è nudo sotto un abito leggero, i piedi racchiusi in piccole scarpe da donna e la testa coronata da semplici foglie; l'eroe ha perso la sua forza e la sua dignità sotto lo sguardo indifferente della regina Onfale che si è impossessata della sua pelle del leone di Nemea e della sua famosa mazza posata accanto a lei.

I ruoli sono invertiti, il magnifico eroe dotato di una forza soprannaturale è sconfitto e corrotto dai piaceri erotici e dagli eccessi della vita di corte.

Ercole e Onfale, Pompei, Casa del Principe di Montenegro

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (96 x 81 cm) 25-35 d.C.

Affresco Ercole e Onfale, Pompei, Casa Principe di Montenegro, Museo Archeologico di Napoli

Ercole e Onfale Dopo aver commesso un omicidio in un impeto di rabbia, Eracle seguì il consiglio dell'oracolo di Apollo che gli disse che si sarebbe purificato accettando di vendersi come schiavo a Onfale, la regina di Lidia rimasta vedova.

L'affresco raffigura Onfale seduta in maestà circondata dalle sue dame di compagnia; le tre donne in alto a sinistra guardano Eracle disteso a terra in basso a destra.

Eracle è ubriaco, la sua potente muscolatura trabocca dai vestiti femminili imposti dalla regina che lo guarda con un'espressione di disprezzo, mentre le sue dame di compagnia manifestano piuttosto preoccupazione e pietà per lui.

Il bere di Bacco ha reso impotente l'eroe che guarda con aria assente il piccolo amorino posato sulla sua testa coronata di foglie di vite, mentre altri amorini hanno preso possesso della sua mazza e della sua faretra.

Ercole e Onfale I piccoli amanti fanno grandi sforzi per sollevare la pesante mazza che ha ucciso i mostri per riportarla alla regina, come hanno già fatto i loro compagni con la faretra contenente le frecce letali di Eracle, il campione di tiro con l'arco.

Dopo aver compiuto le sue dodici fatiche e numerose imprese, l'eroe è costretto a subire pazientemente i capricci della regina e a lasciarsi corrompere dagli eccessi della vita di corte.

Il principe del Montenegro aveva visitato gli scavi di Pompei nel marzo 1851, una settimana dopo la scoperta della casa in cui si trovava questo affresco; la casa porta il suo nome in ricordo della sua visita.

Ercole e Onfale con la pelle di leone sulla testa, Area Vesuviana

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco - 45-79 d.C.