Gli affreschi raffiguranti Apollo, Diana, Dafne e Chirone al Museo Archeologico di Napoli in Italia

Elio Apollo, Stabiae, Villa Arianna

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (39 x 23 cm) 10-37 d.C.

Elio Apollo È il dio del calore e della luce, indispensabili alla vita, in contrapposizione alle tenebre e alla morte.

Quest'uomo coronato di luce è Elio, il dio Sole seduto sul suo carro d'oro con cui compie ogni giorno la sua corsa attraverso il cielo.

La bellezza del suo corpo è messa in risalto dal tessuto verde che avvolge le sue gambe e dallo sfondo rosso del crepuscolo, a indicare che ha terminato il suo percorso e riposa a ovest dell'oceano, nell'isola dei Beati.

Elio era il servitore di Zeus che lo aveva incaricato di illuminare la terra percorrendo il cielo, il che gli permetteva di vedere tutto ciò che accadeva e di informare gli dei dell'Olimpo.

Elio aveva così potuto rivelare a Efesto che Afrodite lo tradiva con Ares.

Apollo, Chirone e Asclepio, Pompei, Insula Occidentalis

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (38 x 51 cm) 50-0 a.C.

Questo affresco illustra la trasmissione del sapere medico presentando, da sinistra a destra: Apollo, l'inventore della medicina, il suo discepolo, il centauro Chirone, che divenne poi il precettore di Asclepio (adottato e venerato con il nome di Esculapio dai Romani).

Apollo, Chirone e Asclepio Il saggio Chirone era un benefattore dell'umanità che si distingueva dagli altri Centauri perché Apollo gli aveva insegnato la medicina.

Secondo la leggenda, la principessa Coronis rimase incinta di Asclepio dopo essere stata sedotta da Apollo.

Non appena seppe che lei lo tradiva con un mortale, Apollo uccise Coronis e strappò suo figlio vivo dalle viscere della madre per affidarlo a Chirone, che gli insegnò l'arte di preparare rimedi medicinali.

Asclepio era diventato un brillante medico capace di resuscitare i morti; rischiava quindi di disturbare l'ordine naturale della vita con tutte le sue guarigioni miracolose, tanto che Zeus finì per fulminarlo.

Figlio di Apollo, il medico Asclepio ricevette onori divini con come emblema il serpente: gli furono dedicati dei santuari frequentati da invalidi e malati che vi si recavano per alleviare le loro sofferenze e chiedere la guarigione.

Il più famoso era il santuario di Epidauro.

Apollo e Dafne, Pompei, Casa di Meleagro

Affresco - Pigmenti ad acqua su intonaco (56 x 49 cm) 62-79 d.C.

La ninfa Dafne è nuda e sembra incantata dalla musica suonata dal bel Apollo, a differenza dell'immagine abituale che la raffigura mentre corre trasformata a metà in un albero di alloro per sfuggire all'abbraccio di Apollo.

Apollo e Dafne Questo affresco illustra un mito in cui Dafne si era innamorata di un Giovane che si era mescolato al gruppo di ninfe travestendosi da donna per poterle avvicinare, il che provocò la gelosia di Apollo che suggerì loro di spogliarsi per fare il bagno.

Il Giovane fu così smascherato e, durante la confusione provocata dalla rabbia delle ragazze, Apollo ne approfittò per abbracciare Dafne, che si trasformò immediatamente in un alloro.

Secondo le «Metamorfosi» di Ovidio, Apollo era follemente innamorato di Dafne, che rifiutò le sue avance fuggendo.

Quando Apollo stava per raggiungerla, Dafne chiamò Gaia (la madre terra) in suo aiuto, che la trasformò in un alloro.

In ricordo del suo amore per lei, Apollo intrecciò una corona di foglie di alloro che divenne il suo emblema.

Apollo e Dafne, Casa di Lucrezio Frontone, Pompei