Guido Reni (1575-1542) Atalanta e Ippomene, Le quattro stagioni, al Museo Capodimonte di Napoli

Guido Reni «Atalanta e Ippomene»

«C'era una donna, forse ne hai sentito parlare, che nella corsa superava persino gli uomini più agili.

Ciò che si racconta di lei non è una favola; è vero che li superava tutti; non si sarebbe saputo dire cosa si ammirasse di più in lei, la velocità dei suoi piedi o il fascino della sua bellezza.»

Guido Reni, Atalanta e Ippomene

«Ippomene mi invoca con voce inquieta: “Possa la dea di Citera, te ne scongiuro, assistermi nella mia impresa e proteggere la fiamma che mi ha messo nel cuore!” [...]

Tenendo in mano tre mele d’oro che avevo colto e invisibile a tutti, tranne che a Ippomene, mi avvicinai a lei e le indicai cosa doveva farne. [...]

“Oh! Quante volte, pur potendo passare per prima, lei (Atalanta) si è soffermata a guardare quel caro volto e non ha distolto lo sguardo da lui se non a malincuore!”

Ma la fatica comincia a seccare la bocca di Ippomene, ormai ansimante, e il traguardo è ancora lontano; allora, finalmente, il discendente di Nettuno lancia uno dei tre frutti del mio albero.

La fanciulla, sorpresa, attratta dalla mela scintillante, si volta nel bel mezzo della corsa e raccoglie l’oro che rotolava a terra.

Ippomene la supera; gli applausi risuonano nell’arena.

Atalanta, con un balzo rapido, recupera il tempo perso a causa di quella sosta e, ancora una volta, lascia il Giovane alle sue spalle; ritardata ancora una volta da una seconda mela lanciata davanti ai suoi passi, lo raggiunge e lo supera di nuovo.

Rimaneva da percorrere l’ultima parte del percorso: “Ecco il momento di aiutarmi”, esclama, “o dea a cui devo questo dono” e, su un lato dell’arena, per ritardare di tanto il ritorno della sua avversaria, lancia obliquamente, con tutta la forza della sua giovinezza, l’oro scintillante.

“La fanciulla sembrò chiedersi se andare a raccoglierla: io (Venere) la costrinsi a raccoglierla; aggiunsi al suo peso quello della mela di cui si era impadronita e feci sì che dovesse fare i conti sia con il suo carico che con il tempo perduto” infine, affinché il mio racconto non fosse ancora più lento della sua stessa corsa, la fanciulla fu distanziata, il vincitore sposò colei che era il premio della contesa.»
Ovidio, Metamorfosi (Libro X)

Guido Reni «Le quattro stagioni»

Guido Reni, Le quattro stagioni